曾巩叩首再拜，舍人先生：去年秋天有人送来您撰写的先祖父墓碑铭文，承蒙您赐书及铭文，我反复阅读，感激与惭愧交织。墓志铭这类文字流传于世，意义接近史书，但也有与史书不同的地方。史书记载善恶，无所不录；而铭文，是古代对有功德、行义举、事迹美好的人，担心后世不知，才刻铭以显扬。或藏于宗庙，或立于墓前，目的相同。如果此人品行恶劣，那还值得铭刻吗？这正是铭文与史书的不同之处。铭文之作，是为了让死者无憾，生者得以表达敬意；善人乐于被传扬，因而更加奋发自立；恶人因无记载而羞愧畏惧。至于那些通达识见、忠义节烈之士，其美好言行都见于铭文，足以成为后人效法的榜样。这种劝善惩恶的功能，不是接近史书又是什么？
然而到了后世风气衰败，为人子孙者一心只想褒扬自己的亲人，而不顾道理。因此，即使是恶人，也争相刻铭以夸耀于后世。执笔撰文的人，既难以拒绝请求，又因对方是子孙所托，若记载其恶行，则不合人情，于是铭文开始失去真实性。所以，撰写铭文的人，必须考察其为人。如果托付给不合适的人，所写内容就难以公正真实，自然无法流传后世。千百年来，从公卿大夫到民间士人，几乎人人都有铭文，但真正流传下来的却很少。原因无他，就是托付非人，所写内容不公正、不真实。
那么，什么样的人才能做到公正真实呢？只有那些兼具道德修养和文章才华的人才能胜任。有道德的人，面对恶人，会拒绝为其作铭；面对普通人，也能明辨是非。而人的行为复杂：有内心善良但行为有瑕的，有内心奸诈却外表贤良的；有善恶悬殊却难以明确指出的，有实绩大于名声的，也有名过其实的。就像用人一样，若非有道德修养之人，怎能辨别而不迷惑，评议而不徇私？不迷惑、不徇私，才能做到公正真实。但如果文辞不精妙，世人仍不会传诵，因此还必须文章出色。所以说，只有兼具道德与文才的人，才能写好铭文，难道不是这样吗？
然而，兼具道德与文才的人，即使同时代有，也往往数十年甚至一二百年才出现一位。这样的人，其文章流传很难，其被世人遇到更难。像先生这样道德文章卓绝的人，本就是所谓数百年才出一位的。先祖父言行卓越，有幸得遇您为其作铭，其公正真实，其流传后世，无疑义可言。而世上读书人，每当读到传记中记载的古人事迹，读到感人之处，往往悲痛落泪，更何况是他们的子孙呢？更何况是我曾巩呢？我追思祖德，思考如何使先人德行流传，才明白先生赐我一文，实则是惠及我三代。这份感激与报答，我该如何去实现？
我又想到，像我这样才识浅薄、愚钝笨拙之人，先生却加以提携；先祖父一生困
北宋诗人
曾巩（1019年-1083年），字子固，号南丰先生，北宋时期著名的文学家、政治家和史学家，其家乡位于今天的江西省南丰县。
曾巩是北宋文学流派“唐宋八大家”之一，以其散文成就尤高，对后世文学影响深远。
生平：
曾巩出生于一个官宦家庭，自幼聪颖好学，早年随父亲曾易占宦游各地，增长见识。
他年轻时就以文章才华著称，但科举之路并不顺利，直到嘉祐二年（1057年）才考中进士，开始了他的仕途生涯。
曾巩历任多个官职，包括秘书省校书郎、知州等，他在任内推行一系列改革措施，致力于减轻百姓负担，改善地方治理。
文学成就：
曾巩的文学成就主要体现在散文方面。
他的文章以清新脱俗、朴实无华著称，善于用简练的语言阐述深刻的道理。
他的散文题材广泛，既有政论文，也有记叙文和抒情文，其中《上欧阳修书》、《醉翁亭记》等作品流传至今，被后人广泛传颂。
曾巩的散文对后世影响深远，尤其是对明清两代的散文创作产生了重要影响。
历史地位：
在文学史上，曾巩以其卓越的散文成就被尊称为“南丰先生”，与韩愈、柳宗元、欧阳修、王安石、苏轼、苏洵、苏辙并称“唐宋八大家”。
他的文学成就使他在中国文学史上占有一席之地，被视为宋代散文的代表人物之一。
曾巩不仅在文学上有所建树，在政治和史学上也有贡献，他的政治理念和治国方略对后世产生了积极的影响。
综上所述，曾巩是北宋时期一位多才多艺的文学家和政治家，其文学成就和历史地位在中国文学史上具有重要影响。