司马错论伐蜀

司马错与张仪在秦惠王面前争论，司马错主张讨伐蜀国，张仪说：“不如讨伐韩国。”秦惠王说：“请说说你的理由。”张仪回答说：“亲近魏国，交好楚国，出兵三川，封锁轘辕、缑氏的要道，扼守屯留的通道，让魏国切断南阳，楚国逼近南郑，秦国进攻新城、宜阳，兵临东周、西周的城郊，声讨周天子的罪过，进而侵占楚、魏的土地。周王室自知无法救援，必定献出九鼎宝器。我们据有九鼎，掌握天下地图户籍，挟持天子以号令诸侯，天下无人敢不听从，这才是帝王之业。至于蜀国，是西部边远的小国，是戎狄的首领，出兵劳民伤财却难以成就美名，得到它的土地也得不到多少利益。我听说：‘争名要到朝廷，争利要到市场。’如今三川和周王室所在，正是天下的朝廷和市场，大王却不去争夺，反而去和戎狄争利，这就远离帝王之业了。”
司马错说：“不是这样。我听说：‘想使国家富强的，务必扩大土地；想使军队强大的，务必使百姓富裕；想成就王业的，务必广施德政。这三条齐备，王业自然随之而来。’如今大王的土地狭小，百姓贫穷，所以我希望先从容易的事做起。蜀国虽然是西部边远之国，是戎狄的首领，但国内正发生像夏桀、商纣那样的暴乱。秦国攻打它，就像让豺狼追逐羊群一样容易。夺取它的土地可以扩大秦国疆域，获取它的财富可以使百姓富足，整顿军队而不损伤兵力，对方就已归服。因此，灭掉一国，天下人不认为我们残暴；利益遍及西部边地，诸侯也不认为我们贪婪。我们这一行动，名利双收，还有‘禁暴止乱’的美名。而如果进攻韩国、劫持天子，劫持天子是恶名，未必能得到实际利益，还会落下不义的罪名。去攻打天下人都不愿攻打的对象，太危险了！请允许我说明原因：周王室是天下的宗主；韩国是周的盟国。周自知将失九鼎，韩自知将失三川，两国必定联合起来，借助齐、赵，向楚、魏求援。把九鼎送给楚国，把土地割给魏国，大王也无法阻止。这就是我所说的危险，不如讨伐蜀国来得稳妥。”
秦惠王说：“好！我听从你的意见。”于是发兵伐蜀，十个月后攻占蜀地，平定蜀国，将蜀君降为侯，派陈庄为蜀相。蜀国归属秦国后，秦国更加强大富裕，轻视诸侯。