楚有养老以为生者，楚人谓之老公。旦日，必部分众老于庭，使老老率以之山中，求草木之实，箠什一以自奉。或不给，则加鞭箠焉。众老皆畏苦之，弗敢违也。 一日，有小老谓众老曰：“山之果，公所树与？”曰：“否也，天生也。”曰：“非公不得而取与？”曰：“否也，皆得而取也。”曰：“然则吾何假于彼而为之役乎？”言未既，众老皆寤。 其夕，相与俟老公之寝，破栅毁柙，取其积，相携而入于林中不复归。老公卒馁而死。 郁离子曰：“世有以术使民而无道揆者，其如老公乎！惟其昏而未觉也。一旦有开之，其术穷矣”。
古诗原文
白话译文
我客行万里之外，孤身漂泊于苍茫大海之滨。五岭常年炎热郁蒸，百越之地多山多瘴气。加上身心劳顿，因而染上疲惫之疾。上古名医桐君、雷公早已远去，砭石疗疾之术也难以寻访。独自对影自怜，泪湿衣襟，满心惆怅。毗城有位德高长者，是我平生所敬仰之人。幸得大因缘，承其教诲，勉励我深修回向。心念需靠修行来调伏，于此体悟诸法实相。水中泡沫本不可触摸，乾闼城也不过是虚幻之景。所谓"生"并非终极真理，"我"也皆是虚妄之相。追求本不可得，又有谁真正承受业障？诚然啊，大医王（佛陀）之力，其功德确实难以估量。
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注释
- 老公：指驯养猴子的人，非指老年男子，此处为楚人对养狙者的称呼。
- 部分：安排、布置。
- 老老：年长的猴子，前“老”为形容词，后“老”指猴子。
- 箠（chuí）：鞭子，此处作动词，意为鞭打。
- 什一：十分之一，指抽成。
- 寤：通“悟”，醒悟。
- 栅、柙：栅栏和笼子，指囚禁猴子的设施。
- 道揆（kuí）：道义准则，法度。
- 郁离子：刘基自号，借“郁离子”之口发表议论。
诗歌赏析
全诗以病中自述为线索，融合旅途艰辛、身体病痛与精神困顿，最终归于佛理觉悟。语言清峻，意象苍茫，情感由哀伤转为超脱，体现隋代文人融合儒释思想的典型特征。诗中大量运用佛教典故与术语，使哲理与抒情自然交融，结构严谨，由景入情，由情入理，层层递进。
艺术手法
运用了对比、象征等修辞手法
情感表达
表达了诗人对人生的深切感悟
文学价值
在文学史上具有重要地位
名家点评
历代文人学者对此诗评价很高
创作背景
王胄为隋代诗人，曾随炀帝南巡或任职南方，此诗应作于其因公务或流放途经闽越（今福建一带）时卧病所作。隋代佛教兴盛，士人多习佛理，王胄身处南方湿热之地，身染疾病，遂借病抒怀，依托《维摩诘经》"净名"（维摩诘之号）之旨，表达病中对人生虚幻、心性修持的体悟。
历史背景
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诗人心境
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文化背景
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艺术特色
1
寓言手法
以“狙”（猴）喻百姓，以“老公”喻统治者，形象生动，寓意深刻。
2
对话推进
通过小猴与群猴的对话揭示真理，层层设问，逻辑严密，增强说服力。
3
对比结构
前半写压迫与顺从，后半写觉醒与反抗，形成强烈反差。
4
卒章显志
结尾以“郁离子曰”直接点题，升华主题，体现先秦寓言遗风。
主题思想
揭露统治者以权术压迫民众、不依道义而治的荒谬本质；强调民众一旦觉醒，压迫者的统治便土崩瓦解；主张治国应以“道揆”为本，而非依赖威压与欺骗，体现“得道多助，失道寡助”的儒家民本思想。