强项令

董宣，字少平，是陈留圉地人。后来被特诏任命为洛阳令。当时湖阳公主的家奴白天杀人，因藏匿在公主家中，官吏无法逮捕。等到公主外出时，该奴仆竟与公主同乘一车。董宣在夏门亭拦住车马，按住马头，用刀划地，大声数落公主的过失，喝令奴仆下车，当场将其格杀。公主回宫向光武帝告状。皇帝大怒，召来董宣，想用刑杖打死他。董宣叩头说：“请求允许我说一句话再死。”皇帝问：“想说什么？”董宣说：“陛下以圣德复兴汉室，却纵容家奴杀害百姓，还怎么治理天下？我不需要刑杖，请允许我自杀。”随即用头猛撞柱子，血流满面。皇帝命宦官按住他，强迫他向公主叩头谢罪，董宣坚决不从，宦官强行按头，他双手撑地，始终不肯低头。公主说：“当年文叔（光武帝刘秀）还是平民时，藏匿逃亡者和死囚，官吏都不敢上门。如今贵为天子，威严竟不能制服一个县令吗？”皇帝笑着说：“天子和平民不一样。”于是下诏称他为“强项令”（硬脖子县令），放他出去，并赏赐三十万钱。董宣把钱全部分给下属官吏。从此他打击豪强，无人不惧。京城称他为“卧虎”。百姓歌颂说：“击鼓鸣冤的事少了，因为董少平在。”
他在任五年，七十四岁时在任上逝世。皇帝派使者前往探视，只见布被盖尸，妻子相对而哭，家中只有几斛大麦和一辆破车。皇帝悲伤地说：“董宣如此廉洁，死后才真正了解他。”因他曾官至二千石，特赐艾绶，按大夫之礼安葬。