社会风俗的淳厚或浇薄从何而来？其实只取决于一两个有影响力之人的内心所向罢了。普通百姓生来大多平庸懦弱，默默无闻，但若有那么一两个贤明而有智慧的人，众人便会尊奉他们为领袖并听从其指引；越是智慧超群者，所影响和领导的人就越多。如果这一两个人心向道义，众人就会追随道义；如果心向私利，众人就会追随私利。众人所趋附的方向，就是大势所趋，即使有强大的外力，也无法阻挡。所以说：“扰动万物的，没有比风更迅速的了。”风俗对于人心的影响，开始时很微弱，但最终却变得不可阻挡。
古代圣王治理天下，让贤能之人都身居要职、掌握权势，以道义来教化百姓，因此道德统一，风俗淳朴。后来世道衰落，那些有影响力的一二人不再都身居高位，但他们内心的志向，必然通过言论传播开来，形成风气，而广大民众也自然会追随响应，逐渐形成一种社会风尚。于是，各种学派或群体兴起，一时之间人才辈出。有人倡导仁义，其追随者也会为仁义献身而不顾一切；有人倡导功利，其追随者也会为功利奋斗而不肯回头。就像水往低处流、火向干燥处蔓延一样，感应相应，由来已久。
如今身居高位、掌握权势的君子们，动辄就说“天下没有人才”。他们自己占据高位，却不能用自己的志向去改变社会风气、培养和造就一代人才，反而推卸责任说“无才”。这难道不是自欺欺人吗？当然不是。
哪怕只有十户人家的小地方，若有崇尚道义的人，其智慧足以影响十个人，就一定能从中选拔出最优秀者加以培养；其智慧足以影响百人，就一定能选拔出百人中的佼佼者加以造就。由此可见，改变社会风气、塑造一代人才，不只是身居高位者的责任，凡是担任一官半职的人，都有责任。
国家统治者若能采纳我的观点，就会慎重选择共同治理天下的官员；士大夫若能接受我的观点，就会小心翼翼地端正自己的内心所向，唯恐稍有偏差，就会败坏风俗、摧残人才。照这样去做，几十年后，或许真能见到成效吧？虽然这结果难以预料，但总值得一试。
清朝诗人
诗人姓名：曾国藩
朝代：清朝
称号：晚清名臣、湘军创立者
曾国藩（1811年-1872年），字伯涵，号涤生，湖南湘乡人，清朝晚期杰出的政治家、军事家、理学家和文学家。
他与李鸿章、左宗棠、张之洞并称“晚清中兴四大名臣”。
生平：
曾国藩出身于一个普通的农民家庭，自幼聪明好学，勤奋刻苦。
他于道光十八年（1838年）考中进士，开始了他的政治生涯。
在清朝晚期，国家内忧外患，曾国藩以其卓越的政治智慧和军事才能，成功平定了太平天国起义，维护了清朝的统治。
文学成就：
曾国藩的文学成就主要体现在他的诗文创作和书信中。
他的诗歌风格朴实自然，富有哲理，反映了他的政治观点和人生态度。
他的散文和书信则以真挚的情感和深刻的思考著称，展现了他的人生智慧和道德品质。
曾国藩的文学成就在当时和后世都有很高的评价。
历史地位：
曾国藩在历史上的地位极为重要。
他不仅是清朝晚期的政治和军事领袖，还是湘军的创立者和统帅。
他的政治和军事才能为清朝的稳定和繁荣做出了重要贡献。
同时，他的文学成就也使他成为了晚清文学史上的一位重要人物。
曾国藩的思想和行为对后世产生了深远的影响，被誉为晚清四大名臣之一。
《原才》是一篇政论性散文，以逻辑严密、气势恢宏见长。文章开篇即以设问引出核心命题——风俗之厚薄源于“一二人之心之所向”，立论高远，直指人心与社会风气的因果关系。全文层层推进，先论风俗形成的机制，再追溯先王治道，对比当世之弊，继而批判当权者推诿责任，最后提出“人人有责”的积极主张。语言简练有力，善用比喻（如“风”“水湿火燥”），引用经典增强说服力，体现出曾国藩作为理学家与政治家的双重思维。