楚国的铸剑师干将、莫邪为楚王铸剑，三年才铸成。楚王很生气，想杀掉他。剑有雌雄两把。当时妻子正怀孕待产。干将对妻子说：“我为楚王铸剑，三年才成，他发怒，此去必死。你如果生下男孩，长大后告诉他：‘出门向南望南山，松树长在石头上，剑就在它的背面。’”于是他只带着雌剑去见楚王。楚王大怒，让人验看。发现有两把剑，一雄一雌，雌剑来了，雄剑没来。楚王更怒，立刻杀了干将。
莫邪的儿子名叫赤，长大后问母亲：“我父亲在哪里？”母亲说：“你父亲为楚王铸剑，三年才成，楚王怒而杀之。临走前嘱咐我：‘告诉你儿子，出门望南山，松生石上，剑在其背。’”于是儿子出门南望，不见山，只看见堂前松柱下的石础。就用斧头劈开柱子背面，果然得到雄剑，从此日夜想着报仇。
楚王梦见一个少年，两眉之间宽一尺，说要报仇。楚王悬赏千金捉拿他。少年听说后逃亡，躲进山中边走边唱。一位侠客遇见他，问：“你年纪轻轻，为何哭得如此悲痛？”少年说：“我是干将莫邪的儿子，楚王杀了我父亲，我要报仇。”侠客说：“听说楚王用千金买你的头。你把头和剑交给我，我替你报仇。”少年说：“太好了！”随即自刎，双手捧着头和剑递过去，身体却直立不倒。侠客说：“我绝不辜负你！”随后少年的尸体才倒下。
侠客带着头去见楚王，楚王大喜。侠客说：“这是勇士的头，应当用大锅煮了。”楚王照办，煮了三天三夜，头都不烂，还从汤中跳出来，怒目圆睁。侠客说：“这头不烂，请大王亲自到锅前观看，它一定会烂。”楚王走到锅边，侠客拔剑砍向楚王，楚王的头掉进汤中；侠客也自刎，自己的头也落入锅中。三颗头都煮烂了，无法分辨。人们只好把汤和肉分开埋葬，因此统称为“三王墓”。如今在汝南郡北宜春县境内。
东晋诗人
干宝，字令升，东晋时期著名史学家、文学家、志怪小说家，生卒年不详，约活动于西晋末年至东晋初年，祖籍新蔡（今河南新蔡）或吴县（今江苏苏州），后定居于今浙江海宁。
干宝出身官宦世家，少时勤奋好学，博通经史，尤精于天文、历法、阴阳五行之学。
西晋末年，因战乱南渡，仕于东晋，历任山阴令、始安太守、司徒右长史、散骑常侍等职，官至中书监，参与国史编修，深得朝廷信任。
干宝最为后世称道的文学成就是其志怪小说集《搜神记》。
该书共三十卷，今存二十卷，收录自上古至汉晋时期的神仙、鬼怪、精魅、灵异、报应、感应等故事四百余篇，是中国古代志怪小说的集大成之作，也是六朝志怪小说的代表作。
《搜神记》不仅保存了大量民间传说和原始宗教信仰，还通过奇幻叙事反映社会现实、伦理观念与人生哲理，语言简练，情节生动，对后世小说、戏曲、民间文学产生了深远影响。
鲁迅曾评价其“记神仙鬼怪之事，而亦寓劝善惩恶之旨”，并认为《搜神记》为唐传奇之先河。
除《搜神记》外，干宝还著有《晋纪》二十卷，为编年体晋代史书，记西晋史事，时称“良史”，惜已散佚，部分内容见于《文选》注及《太平御览》等类书引文。
其史学成就亦受刘知几《史通》肯定，誉为“直而能婉”。
干宝在中国文学史上具有承前启后的重要地位。
他以史笔写小说，开创了志怪小说系统化、文学化的先河，推动了小说文体的独立发展。
其“发明神道之不诬”的创作宗旨，既体现时代对超自然现象的信仰，也蕴含儒家伦理教化思想，成为后世神魔小说与志怪传统的源头之一。
干宝因此被尊为中国志怪小说的奠基人，其《搜神记》被誉为“志怪之祖”，在中国古代小说发展史上占有不可替代的地位。
《三王墓》虽非诗歌，实为志怪小说中的叙事杰作，语言简练，情节紧凑，充满悲壮色彩。全文以复仇为主线，通过层层递进的悬念与超现实描写，塑造了赤的孝烈、侠客的义烈与楚王的暴虐形象。结尾“三首俱烂”极具象征意味，体现正义与暴政同归于尽的悲剧性结局，震撼人心。