息争

从前孔子的弟子中，有擅长德行的，有擅长政事的，有擅长言语的，有擅长文学的；其中也有像樊迟这样被看作浅陋的，有像曾点这样狂放不羁的。孔子的老师，有老聃、郯子、苌弘、师襄；他的老朋友有原壤，相知的朋友有子桑伯子。仲弓曾问子桑伯子如何，孔子称赞他“简”，当仲弓怀疑他过于简慢时，孔子才肯定仲弓的看法。因此南郭惠子问子贡：“孔子的门徒，为什么如此混杂？”唉！这大概就是孔子之所以为孔子的原因吧？
到了孟子，他说：“如今天下不是信杨朱就是信墨翟，杨墨的言论不停止，孔子的学说就不能显扬；能够用言论抵制杨墨的，才是圣人的门徒。”当时人们因此认为孟子好辩。虽然这并非事实，但好辩的风气，由此开始了。唐代韩愈排斥佛教和道家，受到学者称赞。到了宋代，出现了洛党、蜀党之争，还有朱熹与陆九渊之间的分歧。洛党之人以攻击苏轼为能事；朱熹一派的学者以诋毁陆九渊为本事。我认为天地之间的气化变化无穷，天下的道理也不可能用一种观点完全概括。从前曾子“一以贯之”，是通过亲身实践达到的；子贡“一以贯之”，则是通过博学多识获得的。从后世的眼光看，子贡是对的，曾子就错了。但孔子从未在他们之间加以区分，因为他的学说本就有包容性。我们之所以厌恶杨墨，是因为他们无父无君；排斥佛老，也是因为他们抛弃君臣、断绝父子、不承认兄弟夫妇关系，追求清净寂灭。如果他们的学说并未达到这种程度，我们又何必一味攻击呢？如果大盗来了，撬开箱子、探取口袋，我们自然会拿起武器抵抗；但如果穿着同样的衣服、诵读同样的经典，却在内部分裂争斗，这难道不应该停止吗？
如果不深入探究别人言论的是非，只要看到稍有不同，就群起而攻之，这不足以用来评判他人。人的相貌各不相同，稍有高矮胖瘦的差异，就斥之为“非人”，岂不太过分了吗？北宫黝、孟施舍离圣人的“勇”相差很远，但孟子却说他们“似曾子”“似子夏”。由此可见，诸子虽然表现不同，但说他们“似曾子”“似子夏”也未尝不可。地位高的人俯视下面，不会争斗，因为对方不足以与自己较量。只有当才力相当、互不相让时，才会产生激烈的争辩。因此，真正懂得大道的人，看待天下各种分歧的学说，都认为没有超出自己的道之外，所以内心宽广有余；内心宽广，就能包容万物，这正是孔子之所以伟大而无外在的边界的原因。