南阳宋定伯,年少时，夜行逢鬼。问之，鬼言：“我是鬼。”鬼问：“汝复谁？”定伯诳之，言：“我亦鬼。”鬼问：“欲至何所？”答曰：“欲至宛市。”鬼言：“我亦欲至宛市。”遂行。 数里，鬼言：“步行太亟，可共递相担，何如？”定伯曰：“大善。”鬼便先担定伯数里。鬼言：“卿太重，将非鬼也？”定伯言：“我新鬼，故身重耳。”定伯因复担鬼，鬼略无重。如是再三。定伯复言：“我新鬼，不知有何所畏忌？”鬼答言：“惟不喜人唾。”于是共行。道遇水，定伯令鬼先渡，听之，了然无声音。定伯自渡，漕漼作声。鬼复言：“何以作声？”定伯曰：“新死，不习渡水故耳，勿怪吾也。” 行欲至宛市，定伯便担鬼著肩上，急持之。鬼大呼，声咋咋然，索下，不复听之。径至宛市中下著地，化为一羊，便卖之恐其变化，唾之。得钱千五百，乃去。于时石崇言：“定伯卖鬼,得钱千五百文。
古诗原文
白话译文
我客行万里之外，孤身漂泊于苍茫大海之滨。五岭常年炎热郁蒸，百越之地多山多瘴气。加上身心劳顿，因而染上疲惫之疾。上古名医桐君、雷公早已远去，砭石疗疾之术也难以寻访。独自对影自怜，泪湿衣襟，满心惆怅。毗城有位德高长者，是我平生所敬仰之人。幸得大因缘，承其教诲，勉励我深修回向。心念需靠修行来调伏，于此体悟诸法实相。水中泡沫本不可触摸，乾闼城也不过是虚幻之景。所谓"生"并非终极真理，"我"也皆是虚妄之相。追求本不可得，又有谁真正承受业障？诚然啊，大医王（佛陀）之力，其功德确实难以估量。
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注释
- 南阳：汉代郡名，今河南南阳一带。
- 宛市：南阳郡的治所宛城，是当时的重要市场。
- 诳（kuáng）：欺骗。
- 亟（jí）：急，劳累。
- 递相担：轮流背着对方。
- 卿：古代对人的敬称，此处为鬼对宋定伯的称呼。
- 新鬼：刚死的鬼，尚未完全脱离肉体特征。
- 唾：吐口水，古人认为有驱邪作用。
- 漕漼（cáo cuǐ）：拟声词，形容涉水时的水声。
- 咋咋然：形容鬼叫的尖利声。
- 石崇：西晋富豪，以奢靡著称，此处借其口点明故事流传。
诗歌赏析
全诗以病中自述为线索，融合旅途艰辛、身体病痛与精神困顿，最终归于佛理觉悟。语言清峻，意象苍茫，情感由哀伤转为超脱，体现隋代文人融合儒释思想的典型特征。诗中大量运用佛教典故与术语，使哲理与抒情自然交融，结构严谨，由景入情，由情入理，层层递进。
艺术手法
运用了对比、象征等修辞手法
情感表达
表达了诗人对人生的深切感悟
文学价值
在文学史上具有重要地位
名家点评
历代文人学者对此诗评价很高
创作背景
王胄为隋代诗人，曾随炀帝南巡或任职南方，此诗应作于其因公务或流放途经闽越（今福建一带）时卧病所作。隋代佛教兴盛，士人多习佛理，王胄身处南方湿热之地，身染疾病，遂借病抒怀，依托《维摩诘经》"净名"（维摩诘之号）之旨，表达病中对人生虚幻、心性修持的体悟。
历史背景
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诗人心境
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文化背景
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艺术特色
1
**对话体叙事**
全篇以人物对话推动情节，简洁有力，增强真实感与现场感。
2
**对比手法**
宋定伯的机智与鬼的憨直形成强烈反差，突出人的理性与鬼的“非人”局限。
3
**细节描写**
如“鬼略无重”“漕漼作声”“咋咋然”等，以声音、重量等感官细节营造真实氛围。
4
**悬念设置**
通过“身重”“渡水有声”等疑点逐步揭示人鬼差异，增强故事张力。
主题思想
本文通过宋定伯智捉鬼并卖之的故事，表达了“人胜于鬼”的主题，强调人的智慧、勇气与理性可以战胜超自然的恐惧。同时，也暗含对人性中狡诈、利用弱点的反思——鬼虽为异类，却坦诚直率，而人却以谎言与手段取胜。故事既反映古人对鬼神的敬畏，也揭示人对未知世界的掌控欲望，体现魏晋志怪“以奇寓理”的深层意蕴。